Les grandes fêtes liturgiques de la tradition hindoue sont célébrées au rythme des six saisons. Le calendrier hindou est basé sur les phases de la lune avec ses jours lunaires tithi qui permettent de fixer rigoureusement les dates de célébration des fêtes et des vrat. Chaque mois, bien des jours rendent hommage aux divinités. A l’origine, ces règles relatives à la célébration et à la vénération des dieux furent transmises par les Rishi, les anciens sages ou « voyants » de l’Inde, qui ont perçu l’univers comme un véritable temple, celui de la manifestation divine. C’est ainsi que toutes les créations, les dieux, les sages, les ancêtres, les animaux (fidèles véhicules des divinités), les formes minérales ou végétales…, sont célébrés ou commémorés. Fêtes et processions ponctuent donc l’année, conviant à un véritable rendez-vous avec les dieux. Elles sont l’occasion de pratiquer des observances vrat et c’est en famille au grand complet que l’on assiste aux pûjâ et aux fêtes ; ce sont des prières, des chants, des danses, des musiques, des représentations théâtrales contant les épisodes de la vie des dieux allant jusqu’aux spectacles de rue accessibles à tous, riches et pauvres, qui durent parfois plus d’un mois. Ce sont aussi des pèlerinages, proches ou lointains qui peuvent prendre la forme de gigantesques rassemblements dont le plus spectaculaire est la Kumbha Mela, le grand rassemblement des sâdhus. Ce sont autant d’occasions d’entendre ou de réentendre les paroles divines à travers les enseignements et les commentaires des sages, enrichis de lectures et de citations des versets sacrés ou des récits épiques. Tout cela s’inscrit dans un souci de donner à tous et de transmettre une tradition millénaire, celle du sanâtana dharma, la tradition et ses lois divines naturelles et éternelles de la création.
Les fêtes sont l’occasion de faire un vœu dans le but de s’améliorer intérieurement, de se purifier dans le bain sacré de la rivière, de pratiquer des dons pour les dieux et les hommes. On offre tout ce qui est nécessaire au dieu ou à la déesse célébrée et l’on nourrit de prasad tous ceux qui sont venus. Les dieux sont les modèles de courage, de vertu, de beauté, de sagesse et sont à l’image d’un père ou d’une mère qui guide tout au long de la vie. Les fêtes indiennes connectent à la joie de la prière, à l’engagement, la fidélité, à l’acte dédié à un principe ou à une énergie supérieure Ceci, dans le but d’élever sa propre conscience au niveau des dieux, et de ceux qui ont œuvré, tout au long de leur vie, pour que la grande famille humaine poursuive harmonieusement le chemin de la vie.